Mont Sanbongui
Le Mt. Sanbongui (三本杭, 1 226 m), à la frontière entre Uwajima et Matsuno (Ehime) et Shimanto (Kochi), est le plus haut sommet de la chaîne d’Onigajo et compte parmi les 300 montagnes célèbres du Japon. On l’appelle aussi Mt. Nametoko.
Il se dresse au sud de la gorge de Nametoko, connue pour les chutes de Yukinowa, et son sommet est une calotte arrondie de bambous nains. L’attrait tient à la vue qui porte sur le Mt. Onigajo et le Mt. Yatsuomote jusqu’à la mer d’Uwa, ainsi qu’à la beauté granitique de la gorge. L’itinéraire habituel est une boucle d’une journée au départ du Mannenso, dans la gorge de Nametoko, qui passe par les chutes de Yukinowa et Senjojiki pour rejoindre le Mt. Sanbongui. En transports en commun, on gagne la gorge de Nametoko en taxi depuis la gare de Matsumaru.
Le point de départ est le Mannenso, dans la gorge de Nametoko (centre de plein air de Nametoko, environ 280 m) ; depuis le sentier qui longe la rivière au-delà des chutes de Yukinowa, on suit Senjojiki et Oku-Senjojiki, puis on franchit le col de Kuma pour gravir le Mt. Sanbongui. La montée demande environ 3 heures, et la boucle qui redescend par l’arête Hinoki représente environ 5 heures 30 minutes pour une sortie à la journée. Le long de la rivière, la prudence s’impose lors des crues après la pluie et sur les rochers mouillés ; du début de l’été à l’automne, il faut aussi se prémunir contre les sangsues de montagne.
Au départ du sentier, le centre de plein air de Nametoko Mannenso (tél. 0895-49-1535, camping et chalets) sert de base pour passer une nuit sur place ou pour pratiquer le canyoning. Les meilleures saisons sont la verdure nouvelle de mai et les feuillages d’automne de novembre, mais, étant une montagne de basse altitude, elle se gravit toute l’année. Il existe aussi un long itinéraire qui franchit le Mt. Yatsuomote depuis le départ de Nogawa, côté Uwajima, mais cet article présente la boucle au départ de la gorge de Nametoko.
Comment accéder au départ du sentier
1. [Aller-retour] gare de Matsumaru ⇄ gorge de Nametoko (taxi)
Le départ du sentier, la gorge de Nametoko (Mannenso), n’est desservi par aucun bus de ligne ; il se trouve à environ 20 minutes en taxi de la gare de Matsumaru, sur la ligne JR Yodo. Matsuno Taxi, devant la gare de Matsumaru (tél. 0895-42-1108, à 1 minute à pied de la gare), est commode ; il est préférable de convenir dès l’aller de l’heure du retour, car le réseau mobile est faible dans la gorge. La gare de Matsumaru est à environ 40 minutes de la gare d’Uwajima par la ligne JR Yodo (Shimanto Green Line). Le bus Mori-no-Kuni (bus communautaire de Matsuno, 100 yens le trajet) circule dans la commune, mais ne dessert pas le départ du sentier de la gorge ; depuis la gare, il faut donc prendre un taxi ou venir en voiture. En voiture, on utilise le parking gratuit du Mannenso (environ 150 places).
Taxi : Matsuno Taxi (tél. 0895-42-1108). Le tarif se partage facilement selon le nombre de passagers, et se regrouper entre randonneurs est donc économique. Nuit sur place : on trouve des hébergements au Mannenso (chalets, camping) dans la gorge et autour de la gare de Matsumaru, pratiques pour un départ matinal. Vérifiez les derniers tarifs de taxi et la disponibilité auprès de Matsuno Taxi.
Référence : [Guide touristique d’Uwajima — gorge de Nametoko]
Itinéraire et consignes de sécurité
Itinéraire (boucle depuis la gorge de Nametoko) : Mannenso → chutes de Yukinowa (environ 40 min) → Senjojiki (environ 40 min) → Oku-Senjojiki (environ 30 min) → col de Kuma (environ 50 min) → Mt. Sanbongui, 1 226 m (environ 30 min). La montée demande environ 3 heures 10 minutes. La descente par l’arête Hinoki ramène au Mannenso (environ 2 heures 20 minutes), soit un total d’environ 5 heures 30 minutes pour la boucle. Selon votre condition physique, vous pouvez aussi vous contenter d’un aller-retour jusqu’aux chutes de Yukinowa.
Installations : au départ du sentier se trouve le centre de plein air de Nametoko Mannenso (tél. 0895-49-1535, camping, chalets, toilettes, parking). Il n’y a pas de refuge en montagne sur l’itinéraire, la sortie se fait donc à la journée ; pour passer une nuit avant, on utilise le Mannenso ou un hébergement autour de la gare de Matsumaru.
La gorge de Nametoko : un site pittoresque où un torrent limpide dévale des dalles de granit, avec les chutes de Yukinowa (l’une des 100 plus belles cascades du Japon) comme point fort. Elle est aussi réputée pour le canyoning. Le sentier est glissant sur les rochers mouillés ; après la pluie, prenez garde aux crues et aux passages à gué.
Le sommet du Mt. Sanbongui : un sommet arrondi couvert de bambous nains, d’où la vue porte sur l’arête du Mt. Onigajo, du Mt. Yatsuomote et de Yoko-no-Mori jusqu’à la mer d’Uwa, et, par temps clair, sur la chaîne d’Ishizuchi et le karst du Shikoku.
Saison et équipement : étant une montagne de basse altitude, elle se gravit toute l’année, mais les meilleures saisons sont la verdure nouvelle de mai et les feuillages d’automne de novembre. Du début de l’été à l’automne, les sangsues de montagne sont nombreuses : prévoyez du sel, un répulsif et une protection pour les jambes. Le long de la rivière est dangereux en cas de crue ; ne forcez donc pas le passage par temps de pluie.
En cas d’urgence : appelez le 110 (police) ou le 119 (pompiers/secours).
Vérifiez les dernières informations auprès de la police préfectorale d’Ehime.
Photo by Dokudami / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
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