Mont Okuchausu

Le Mont Okuchausu (Okuchausuyama, 2474 m) se dresse sur le versant ouest des monts Akaishi (Alpes du Sud), à la frontière de la ville d’Iida et du village d’Oshika, dans la préfecture de Nagano, et fait partie des Trois Cents Montagnes célèbres du Japon.
La longue crête qui mène du col de Shirabiso au Mont Okuchausu en passant par le Mont Otaka traverse une profonde forêt primaire de sapins de Veitch et de pruches du Japon, un itinéraire paisible qui se faufile à travers les arbres tombés. Le sommet (Terebi-daira) s’ouvre sur un vaste panorama de la crête principale des Alpes du Sud, dont le Mont Hijiri et le Mont Akaishi. Le dénivelé n’est que d’environ 650 m, mais les nombreuses montées et descentes font que l’aller-retour depuis le col de Shirabiso demande environ 8 heures : un itinéraire à la journée pour randonneurs aguerris, avec une nuit sur place recommandée la veille.
La porte d’entrée est le plateau de Shirabiso. Prenez un bus de la gare d’Iida à Toyamago, puis un taxi pour monter jusqu’au plateau de Shirabiso.

Le Mont Okuchausu est un avant-sommet du sud profond des Alpes du Sud. Le sentier est bien entretenu du col de Shirabiso au Mont Otaka, mais au-delà du Mont Otaka les arbres tombés se multiplient, et passé le Mont Iwamoto il est difficile de respecter les temps de marche indiqués. La bonne saison va de juin à octobre, lorsque la route est ouverte et l’auberge en activité ; en dehors, la neige et les fermetures de route rendent l’itinéraire impropre à la randonnée ordinaire. Prévoyez une nuit sur place, emportez une lampe frontale et partez tôt.

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Accès au départ du sentier

1. 【Aller】Gare d’Iida → Toyamago (Kagura-no-yu) → plateau de Shirabiso
2. 【Retour】Plateau de Shirabiso → Toyamago (Kagura-no-yu) → gare d’Iida

1.【Aller】Gare d’Iida → Toyamago (Kagura-no-yu) → plateau de Shirabiso

Depuis la gare d’Iida sur la ligne JR Iida, prenez le bus « ligne Toyamago » de Shinnan Kotsu jusqu’au Michi-no-Eki Toyamago (Kagura-no-yu) (toute l’année). Depuis Kagura-no-yu, comptez environ 40 minutes en taxi jusqu’au départ du sentier au col de Shirabiso / plateau de Shirabiso ; les transports en commun s’arrêtent à Toyamago, et au-delà il faut un taxi ou une voiture personnelle. Comme le bus arrive l’après-midi, le plan réaliste consiste à passer la nuit au Shirabiso Kogen Amanogawa et à monter en taxi jusqu’au col de Shirabiso le lendemain matin pour commencer la marche.
Taxi et hébergement : confirmez à l’avance le taxi Toyamago–plateau de Shirabiso ou une éventuelle navette auprès de l’office de tourisme de Toyamago ou de l’auberge (Shirabiso Kogen Amanogawa, tél. 050-3583-2302 ; fermée en hiver).

Horaires du bus : gare d’Iida → Kagura-no-yu (Michi-no-Eki Toyamago, ligne Toyamago de Shinnan Kotsu)

Référence : [Office de tourisme de Shinshu Toyamago] / [Shirabiso Kogen Amanogawa, accès]

2.【Retour】Plateau de Shirabiso → Toyamago (Kagura-no-yu) → gare d’Iida

Après la descente, prenez un taxi du plateau de Shirabiso / col de Shirabiso jusqu’au Michi-no-Eki Toyamago (Kagura-no-yu), puis le bus de la ligne Toyamago de Shinnan Kotsu pour revenir à la gare d’Iida. Réservez le taxi à l’avance. Les bus au départ de Kagura-no-yu sont peu nombreux, vérifiez donc les horaires en fonction de l’heure de votre descente.

Horaires du bus : Kagura-no-yu (Michi-no-Eki Toyamago) → gare d’Iida (ligne Toyamago de Shinnan Kotsu)

Référence : [Office de tourisme de Shinshu Toyamago]

Itinéraire de randonnée et temps de marche du Mont Okuchausu

Itinéraire : aller-retour depuis le col de Shirabiso (à la journée, nuit sur place recommandée)
Col de Shirabiso (1833 m) → Mae-Otakayama (2089 m) → Mont Otaka (2212 m, environ 2 h) → Oku-Otakayama (2266 m) → Mont Iwamoto (2269 m) → Mont Okuchausu (2474 m, environ 2 h depuis le Mont Otaka). L’aller-retour fait environ 15,7 km pour environ 1202 m de dénivelé positif et près de 8 heures de marche (environ 10 heures avec les pauses). Le sentier est bien entretenu du col de Shirabiso au Mont Otaka, mais au-delà du Mont Otaka les arbres tombés se multiplient, et passé le Mont Iwamoto la zone d’arbres tombés rend difficile le respect des temps de marche indiqués. Le dénivelé n’est que d’environ 650 m, mais les nombreuses montées et descentes le rendent plus fatigant qu’on ne l’imagine. Le sommet, Terebi-daira (ancien emplacement d’un réflecteur radio), est dégagé et offre une vue sur la crête principale des Alpes du Sud, dont le Mont Hijiri et le Mont Akaishi. La descente se fait par le même itinéraire.

L’itinéraire étant long, passez la nuit au plateau de Shirabiso et partez aux premières lueurs du jour. Pour éviter de perdre le chemin au crépuscule ou dans la zone d’arbres tombés, emportez une lampe frontale, une carte et une boussole (GPS).

Refuges et hébergement

Shirabiso Kogen Amanogawa (Kamimura, ville d’Iida ; à environ 10 minutes de marche au sud du col de Shirabiso) : l’auberge située au départ du sentier sur le plateau de Shirabiso, point d’appui pour la nuit précédente ou suivante. Tél. 050-3583-2302 (en saison) / 0260-31-0036 (pendant la fermeture hivernale). Elle est fermée en hiver (de décembre à mars environ), et la route vers le plateau de Shirabiso est alors également fermée.

Il n’y a ni refuge ni point d’eau sur le sentier. L’itinéraire du Mont Okuchausu se fait à la journée, sans refuge gardé ni point d’eau en chemin ; emportez donc toute l’eau et toute la nourriture nécessaires. Utilisez les toilettes au plateau de Shirabiso au préalable.

Hébergement côté Toyamago : il existe aussi des hébergements autour de Kagura-no-yu (Michi-no-Eki Toyamago), ce qui permet d’y passer la nuit après le bus et de monter en taxi jusqu’au plateau de Shirabiso le lendemain matin.

Points dangereux, équipement et bonne saison

Difficulté : il n’y a ni chaînes ni passages rocheux, mais la longue crête du col de Shirabiso au Mont Okuchausu demande environ 8 heures de marche et la zone d’arbres tombés ralentit le rythme. C’est un itinéraire à la journée pour randonneurs aguerris, exigeant de l’endurance et une bonne gestion du temps, avec une nuit sur place présupposée.

Arbres tombés et orientation : au-delà du Mont Otaka, en particulier passé le Mont Iwamoto, les arbres tombés sont nombreux et la sente est par endroits peu marquée. Emportez une carte et une boussole (GPS) et vérifiez souvent votre position afin de ne pas perdre le chemin dans la brume ou la neige résiduelle.

Contraintes d’accès : il n’y a aucun transport en commun jusqu’au col de Shirabiso, seulement un taxi depuis Toyamago ou une voiture personnelle, et la route vers le plateau de Shirabiso est fermée en hiver. Organisez la nuit sur place et le taxi, et vérifiez l’état de la route à l’avance.

Eau et toilettes : il n’y a ni point d’eau, ni toilettes, ni refuge gardé sur le sentier. Emportez beaucoup d’eau et de nourriture, et utilisez les toilettes au plateau de Shirabiso.

Bonne saison et équipement : la bonne saison va de juin à octobre, lorsque la route est ouverte et l’auberge en activité (la période des couleurs d’automne est la plus agréable). Emportez un équipement de pluie, des vêtements chauds, une lampe frontale ainsi que beaucoup d’eau et de nourriture, déposez un plan de course et partez tôt pour redescendre avant la nuit.

En cas d’urgence : appelez le 110 (police) ou le 119 (pompiers et secours).
– Commissariat d’Iida 0265-22-0110

Photo : Alpsdake / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0